Comptabilité générale

Un moyen d’information des parties prenantes de l’entreprise

La comptabilité est aussi un moyen d’information et de preuve destiné à toutes les parties prenantes intéressées par :

• La profitabilité. La société dégage-t-elle des bénéfices ?
• La solvabilité. La société peut-elle faire face à ses engagements ?

La profitabilité et la rentabilité sont deux choses différentes. Une entreprise rentable dont les ventes croissent rapidement peut être insolvable à un moment donné parce que le délai de paiement de ses charges de matériel et main d’œuvre est plus court que le délai de paiement accordé à ses clients. Il s’agit alors de trouver un financement transitoire (ligne de crédit bancaire par exemple) en attendant d’encaisser le chiffre d’affaire. Une entreprise solvable peut ne pas être rentable parce qu’elle parvient à imposer un délai de paiement court à ses clients tout en allongeant le délai de paiement de ses fournisseurs. Cette situation se termine généralement par un défaut de paiement, soit l’insolvabilité.

Les parties prenantes peuvent être :

• Les investisseurs potentiels qui évaluent la prime de risque (le taux d’intérêt) demandée pour le capital mis à disposition de l’entreprise
• Les associés et actionnaires qui peuvent augmenter ou diminuer, voire supprimer le capital et les parts sociales investis dans l’entreprise, fixer un dividende en assemblée générale, etc.
• Les banques qui évaluent la capacité de remboursement de l’entreprise, son profil de risque et le taux d’intérêt des prêts accordés, etc.
• L’administration fiscale qui contrôle le revenu et la fortune déclarés par l’entreprise
• Les fournisseurs qui évaluent la solvabilité de l’entreprise qui est leur client
• Les clients qui évaluent la pérennité de l’entreprise qui est leur fournisseur
• Les employés qui évaluent la pérennité de l’entreprise qui est leur employeur

La comptabilité générale et les comptabilités annexes

Des comptabilités annexes à la comptabilité générale permettent de faciliter l’enregistrement des informations : comptabilité débiteurs (transactions avec les clients), comptabilité créanciers (transactions avec les fournisseurs), comptabilité des immobilisations (transactions d’investissement/désinvestissement, amortissements), module salaires, etc. Les logiciels de comptabilité actuels intègrent ces comptabilités et modules annexes et permettent de reprendre leurs informations automatiquement en comptabilité générale.

Moins de CHF 500 000 de chiffre d’affaire par an, une comptabilité simplifiée

Les raisons individuelles (RI) et les sociétés de personnes réalisant un chiffre d’affaire inférieur à CHF 500 000 lors du dernier exercice peuvent se contenter de comptabiliser le patrimoine initial, les encaissements (au moment du paiement de la facture par un client par exemple), les décaissements (au moment du paiement de la facture d’un fournisseur par exemple). Cette comptabilité simplifiée, même si elle répond aux exigences légale, ne permet pas de rendre correctement compte du résultat et du patrimoine en fin d’exercice. C’est principalement la délimitation temporelle qui n’est pas respectée, avec les exemples suivants :

•  Les ventes facturée en fin d’exercice ne sont pas comptabilisées dans le chiffre d’affaire de l’exercice. Ces ventes sont comptabilisées au moment de l’encaissement sur l’exercice suivant.
•  Les factures d’achat reçues en fin d’exercice ne sont pas comptabilisées dans les charges de l’exercice. Ces charges sont comptabilisées au moment du paiement sur l’exercice suivant.

La comptabilité simplifiée convient à une activité simple constituée d’affaires récurrentes et maîtrisées, dont les marges bénéficiaires sont stables et connues. Le décalage de chiffre d’affaire et de charges se retrouve d’exercice en exercice.

• Code des obligations suisse, titre trente-deuxième, De la comptabilité commerciale et de la présentation des comptes (art. 957 à 963)